如今的人们欣赏艺术,很容易走极端。青睐的,不是最洋的,就是最土的。比如听歌，要么倾心阳春白雪的意大利歌剧，要么推崇土得掉渣的民谣俚曲。曾记得十年前，世界三大男高音：帕瓦罗蒂、多明戈、卡雷拉斯携手在古老的紫禁城上放歌，在中国所受到的追捧，令人咂舌。红墙黄瓦的上空缭绕着洋腔洋调,2000美金的票价仍一票难求！
我曾有幸听过号称“东方夜鹰”的维族姑娘迪里拜尔唱歌，她是国内著名的美声女高音,唱的是意大利歌剧中的经典曲目，那音色如绸缎一般具有光泽,圆润、浑厚、高音松弛、优美，听了让人陶醉难忘。可原汁原味的原生态民歌也同样得到人们的喜爱，央视一连几届的“青歌大赛”，都专门设立了原生态歌曲的参赛项目。苗寨山歌、彝族情歌、马头琴伴奏的蒙古长调------那土啦啦的直嗓子吼出来的歌，竟然那么直抒胸臆，热烈、畅快，充满了鲜活的生命力，让人热血沸腾。那些民歌还配有了各个声部，歌声有了层次，增加了音乐的广度和宽度,变得更加圆融流畅、更加优美动人。许多人，包括我,都早早守在电视机前，大饱耳福。
其实我们这辈人，所接受的音乐教育，就是那点可怜的民歌知识。过去了的那个年代，眼一睁，高音喇叭里就是“东方红”，那是陕北民歌。看电影学唱的是“刘三姐”，那是壮族山歌；“五朵金花”、“阿诗玛”那是白族和彝族的山歌。粉碎“四人帮”以后，学会了唱 “绣金匾”、“山丹丹花开红艳艳”，也都是些陕北民歌。那时喜欢民歌，是认为民歌旋律优美抒情，较之硬邦邦的革命进行曲来，好听多啦。后来随着年龄增长，阅历广了，国内对民歌的禁锢也少了，听到的民歌就多了起来，知道了陕北的信天游、内蒙的爬山调、甘肃、青海的花儿、晋北的小曲儿等等。这些民歌大都反映当地百姓兵灾连年民不聊生、不得不抛家别舍“走西口”的悲怆与悲凉，旋律缠绵高亢、荡气回肠。我非常喜欢。
总以为国内民歌，除了上面提到的北方民歌，就是南方少数民族唱的山歌。我国的少数民族都是能歌善舞的民族,他们耕种唱、狩猎唱,求偶唱、失恋唱，表达内心感受的一切都可以变成山歌唱出来。再加上身处偏隅之地，交通不便，隔着山头或山涧，拉开嗓子高歌一曲,就什么都倾诉了，不比电话和伊妹儿慢，还很有意境。
从不认为山歌也会属于鱼米之乡的长江三角洲百姓。前些日子，在江南著名的富裕之乡常熟市古里镇，孤陋寡闻的我居然听到了山歌。
独唱、对唱、合唱------身穿彩色民族服装的男女民间歌手们为我们唱山歌。表演者都是道道地地的常熟当地居民，一开口，歌声充满了乡野泥土味：
“山歌勿唱忘记多，
大路勿走草成窝，
快刀勿磨生黄锈，
胸膛勿挺背要驼。”
嘹亮本色的土嗓音，香糯的吴语方言，这是首四句头短歌。听介绍，还有三句头短歌，也有几十句、上百句的叙事长歌。
“牵砻舂米上笼来,大砻小砻正当场。
东山竹头扎架子,两根银绳牵笼来。
九月里新稻底登仔场,石臼里舂米硬碰硬。
两只手舂米是细娘家,一只脚舂米是小后生。
忙叫细娘买包糖,蒸一笼米糕么过重阳。”
歌手们还给我们演唱了《舂米歌》、《大山歌》、男女情歌对唱等等，这些山歌内容涵盖面很广，有儿歌、情歌，有劳动歌、丰收歌、节令歌，连婚丧嫁娶也有歌唱。江南农民劳动、生活的喜悦和情趣表现得淋漓尽致。
一位中年女歌手唱起了急口山歌《俏情郎》，说的是一位姑娘蹲在河边洗衣裳，抬头看见了她的情郎，她从他的鞋子往上看，什么样的袜子、袜带、什么样的绸裤，一直看到他手里拿着的描金扇子。歌词详尽细腻，很口语化，节奏急促、跳跃，活像美国黑人歌手唱的“Rap”，很有意思。
这些山歌有名字，叫白茆山歌，它已被国务院定为首批非物质文化遗产。据传，大约在4500多年前，一支良渚文化部族从北方迁徒定居在常熟古里镇白茆塘流域，山歌就此离开了北方大山,开始在江南的水边扎根、发芽，逐步形成了现如今这般充满氤氲水气的吴地山歌。专家考证说白茆山歌的形成不会迟过《诗经》。在白茆，至今还流传着汉相张良传授山歌的故事，“张良就是唱歌郎，坐着风筝教思乡”的歌词记载了这段历史,很是传奇。
听介绍，清朝初年，白茆塘边的红豆山庄隐居着钱谦益、柳如是夫妇。一位是前东林党领袖、大诗人，一位曾是秦淮八艳之一的才女。每每黄昏，夕阳西下，夫妇二人泛舟河上，诗歌和唱，情意融融。给白茆山歌增添了许多才子佳人的想象。不过我以为，他俩唱和的诗歌绝非此山歌也。
解放后，当地政府大力支持民间群众文艺，多次举办过隔河万人山歌对唱，那时的白茆山歌又成了声势浩大的群众运动。
为我们表演的最后一曲是最著名的合唱“三邀三环”《白茆塘上好风光》。“三邀三环”是吴地民歌中独有的山歌曲调，音域宽、多变化，男女声有重有合，节奏时快时慢，还有声部，十分有感染力。白茆歌手唱着这首歌参加过第六届中国艺术节，很受欢迎。
白茆镇富庶安逸，白茆人爱唱山歌。当地人说，爱唱山歌的人民是热爱生活、勤劳温顺的人民，所以白茆镇才富庶安逸；又有人说，因为白茆镇富庶安逸，白茆人才有闲情逸致唱山歌。这似乎像绕口令，细想，它们应该是互为因果的吧。